UPDATE | Beängstigende Meldungen gehen durch die Ticker und die amerikanischen Foren. Microsoft entlässt Mitarbeiter und davon ist auch das Flight Simulator Team betroffen.

Microsoft hat die Entlassungen der ACES-Mitarbeiter jetzt offiziell bestätigt. Bis auf einen Kern von ca. 20 Mitarbeiten, die bestehende Verträge noch abwickeln und Projekte archivieren sollen, werden alle ihren Job verlieren. Neben der Tatsache, das dies nun doch zumindest bei Microsoft vorerst das Aus für das FS Development bedeutet, trifft es die ACES-Mitarbeitet doppelt. Sie verlieren nicht nur ein Projekt das sie in den letzten 20 Jahren mit Feuereifer vorangetrieben haben – sie müssen sich auch innerhalb weniger Wochen nach einer neuen Anstellung umsuchen. Bei Sim-Outhouse beteiligen sich einige Ex-ACES Mitarbeiter an der Diskussion – zudem hat das Portal ein Forum speziell für das Ex-ACES Team eingerichtet.
Warum Microsoft sich zu diesem Schritt entschieden hat – und das vor allem so plötzlich – wird noch nicht ganz deutlich. Bekannt ist, das der Konzern in der aktuellen angespannten Wirtschaftslage den Fokus auf das Kerngeschäft lenkt. Wichtige Sparten wie die Internet/Advertising Services schreiben hohe Verluste und in diesem Zusammenhang wurden wohl auch tiefe Einschnitte im Entertainment-Bereich getätigt. Im Falle des Flight Simulators wird diese Entscheidung allerdings nicht nur Microsoft-Beschäftigte treffen. Die gesamte FS Addon-Industrie ist prinzipiell davon betroffen. Wie auch an dieser Stelle schon in den Kommentaren geschrieben, müssen wir jetzt abwarten, was passiert.

Presse Echo zum aktuellen Stand des Flight Simulators

Aus Entwicklerkreisen geht hervor, das sich eine neue Flight Simulator Version in der Entwicklung befindet. Allerdings wurde auch das Microsoft ACES Team stark von Microsofts aktueller Entlassungswelle in Mitleidenschaft gezogen. Gerüchten zu Folge könnte ACES auch komplett geschlossen werden.
Fakt ist, das die Zukunft der Flight Simulator Produktlinie ungewiss ist – zumindest im Hause Microsoft. Ich könnte mir allerdings vorstellen, dass sich jemand finden wird, der diesen Teil herauskauft und weiterentwickelt. Ob dies dann jedoch mit gleichem Engagement weitergeht wie bisher bliebe abzuwarten. Es gibt sicher viele Punkte die ein spezialisierter Hersteller, ggf. aus der FS Add-On Szene hier verbessern könnte, aber ich glaube der Aufwand der notwendig wäre, um diese für eine Nische doch recht große Produktlinie in einer Einzelunternehmung erfolgreich fortzuführen wäre immens. Microsoft könnte auch den Code weiter öffnen und den Flight Simulator der OpenSource Community zur Verfügung stellen anstatt die Linie komplett einzustellen. Dies hätte sicherlich den größten Impact in Richtung Verbesserung der aktuell kritischen Punkte wie Performance und Schnittstellen.

Wie seht Ihr das?